Définition des vitamines

Il existe 13 vitamines essentielles, classées par ordre alphabétique:
A, B1, B2, B3, B5, B6, B8, B9, B12, C, D, E, K
On peut ajouter à cette liste le bêta-carotène précurseur de la vitamine A.
Les vitamines sont de structures chimiques différentes:
- vitamines liposolubles: A et bêta-carotène, D, E et K sont solubles dans les graisses et peuvent être stockées par l’organisme
- vitamines hydrosolubles: B1, B2, B3, B5, B6, B8, B9, B12, et C sont solubles dans l’eau et doivent être apportées en permanence.
Certaines vitamines possèdent des propriétés antioxydantes remarquables (bêta-carotène, vitamines C et E). Elles protègent les cellules des radicaux libres et préservent l’ ADN.
Les vitamines ont une action préventive dans de nombreuses maladies cardiovasculaires et cancers.

Les vitamines désignées sous le terme F sont des acides gras poly-insaturés.
Sous le terme P, on désigne des substances végétales appelées flavonoïdes.
B15 est l’acide pangamique. B17 est la laétrile, extraite du noyau d’abricot.
B7 est la choline, substance présente dans le soja et le jaune d’oeuf.