Le karité est une arbre pouvant mesure jusqu’à 15 mètres avec un tronc d’un mètre de diamètre. Le nom botanique du karité est Butyrospermum parkii. Le karité fait partie des espèces menacées recensées par l’Union internationale pour la conservation de la nature.
Le karité ne pousse qu’à l’état sauvage et il faut attendre 20 ans pour avoir ses noix très connues: des noix du karité on tire un beurre très connu pour ses bienfaits.
Les noix ou amandes du karité sont ramassées de mi-juin à septembre.
On ramasse, on enlève la pulpe du karité et on garde l’amande pour la sécher après l’avoir lavée. Ensuite elle sera concassée, torréfiée et moulue pour obtenir une épaisse pâte brune.
On baratte ensuite cette pâte de karité en la mélangeant à de l’eau pour obtenir une émulsion qu’on fait chauffer pour éliminer les impuretés.
On obtient ainsi 20 kg de beurre de karité pour 100 kilos de noix séchées.
Le beurre de karité est utilisé comme protecteur de la peau mais aussi comme cicatrisant et dans l’alimentation.
Les immenses qualités du beurre de karité sont dus à ses insaponifiables (entre 5% et 8%) qui restaurent le film hydro-lipidique sans être occlusives.
Le beurre de karité contient aussi des acides gras (oléique, stéarique, linolénique, palmitique) , des vitamines (PP,B), des stérols et alcools gras.
Quand on l’applique sur la peau, le beurre de karité empêche l’eau de s’évaporer et accélère le renouvellement cellulaire.
Le beurre de karité, produit « bio » par nature est très en vogue en occident. l’Occitane vend une crème mains Karité toutes les 10 secondes !