La méthode Pilates est un système d’exercice physique développé au début du XXe siècle par Joseph Pilates (voir photo), un allemand né en 1880.
Joseph Pilates souffrait d’une malformation du thorax et lutta dès son plus jeune âge pour avoir une vie sportive normale.
Il développa une méthode de rééducation, durant un séjour en Angleterre, avec des ressorts autour des lits d’hôpitaux.
La méthode Pilates servit aussi pour rééduquer les blessés de la première guerre mondiale.
Pilates appela sa méthode contrologie, en référence à la façon dont la méthode encourage l’utilisation de l’esprit pour contrôler les muscles.
La méthode Pilates essaye de renforcer les muscles trop faibles et de décontracter les muscles trop tendus. Elle tient compte du rythme de la respiration lors de l’exécution des mouvements et du bon alignement de la colonne vertébrale.