La Ginger Beer est devenue, ces dernières années, une véritable icône des apéritifs pour ceux qui préfèrent éviter l’alcool. Pourtant, malgré son nom, cette boisson n’a rien de commun avec la bière en termes de fabrication ou de composition. Pourquoi, alors, peut-elle être qualifiée de « beer » ?
La Ginger Beer , un succès grandissant auprès des amateurs de boissons sans alcool
De plus en plus prisée, notamment par les jeunes qui consomment moins d’alcool, la La Ginger Beer — ou « bière de gingembre » — attire pour son goût unique et sa non-teneur en alcool. Popularisée en Jamaïque, puis démocratisée en Angleterre au XVIIIe siècle, cette boisson se distingue de la bière traditionnelle, bien qu’elle conserve cette appellation. Mais comment est-elle fabriquée, et en quoi diffère-t-elle tant de la bière classique ?
Le procédé de fabrication de la Ginger Beer
La Ginger Beer est obtenue par fermentation, mais celle-ci suit un processus bien particulier. Des racines de gingembre frais sont réduites en jus, qui est ensuite mis à fermenter avec de la levure boulangère. Cette fermentation, qui dure de quelques jours à une semaine selon les recettes, est plus brève et moins intense que celle de la bière. Une fois la fermentation achevée, le jus de gingembre est assemblé avec du citron, du sucre, et des épices pour développer sa saveur unique.
Ce procédé donne à la Ginger Beer sa nature pétillante, grâce à la production de gaz carbonique lors de la fermentation. Cependant, cette dernière est contrôlée pour limiter la formation d’alcool, ce qui fait que la Ginger Beer reste sans alcool. Contrairement à la bière classique, où les levures transforment davantage de sucre en alcool, la fermentation de la Ginger Beer favorise la création de gaz carbonique et reste bien plus douce. De plus, la Ginger Beer ne contient ni houblon ni malt, éléments indispensables à la fabrication de la bière traditionnelle, et n’est pas brassée, ce qui explique son goût et sa texture distincts.
Une dénomination héritée de l’histoire
Si la Ginger Beer porte encore le nom de « beer », c’est un vestige de son histoire. Lorsque les Anglais ont popularisé cette boisson au XVIIIe siècle, la recette de l’époque comprenait de l’alcool. En effet, après fermentation, le mélange était brassé comme une vraie bière, permettant d’atteindre une teneur en alcool pouvant varier entre 2 et 11 degrés. À l’époque, le terme « beer » faisait donc référence à une réelle similarité avec la bière alcoolisée. Mais aujourd’hui, la ginger beer que nous connaissons ne conserve que la fermentation de cette méthode ancienne, sans ses caractéristiques alcoolisées ni son processus de brassage. Son appellation, qui n’est pas réglementée, demeure donc un hommage à ses origines tout en se démarquant clairement de la bière traditionnelle.
Avec une demande croissante pour les boissons sans alcool et l’attrait pour les saveurs exotiques, la Ginger Beer s’est solidement ancrée dans l’univers des apéritifs modernes, offrant une alternative pétillante, rafraîchissante et sans alcool.