Les étirements sont célébrés et vantés de partout mais certains médecins considèrent qu’ils sont dangereux.
Des études montreraient que les marathoniens qui s’étirent ont un risque de blessure supérieur de 35% à ceux qui ne s’étirent pas.
Normalement, les étirements améliorent l’ élasticité musculaire et tendineuse. Les étirements favorisent l’ouverture de vaisseaux et le drainage. Ils participent aussi à relâcher le muscle après l’effort.
Les tendons sont constitués de fibres en spirales et en chevrons. Quand on détend le muscle, on étale les fibres. Les étirements font gagner en longueur mais perdre en élasticité. Serge Girard l’ultra marathonien ne s’étire jamais car sinon il n’arriverait pas à enchainer les 2 marathons par jour qu’il court dans ses immenses traversées: » Je ne fais aucun étirement ! Mon épouse kinésithérapeute et quelques études récentes sur le sujet semblent me donner raison. Du coup, je manque vraiment de souplesse. Mais il paraît que cette raideur permet d’emmagasiner plus aisément l’énergie élastique de chaque foulée. Je le sens bien ! Je gagne en rendement ! Et surtout, en me passant de stretching, j’évite d’ajouter des contraintes à mes muscles et mes tendons déjà pas mal sollicités sur les routes sillonnant les bocages. » (https://santesportmag.wordpress.com/2010/10/26/serge-girard-40-0000-kilometres-de-course-sans-blessure/ ).
En position étirée, on peut aussi obturer des vaisseaux qui traversent le muscle, ce qui nuit au muscle.
Un muscle étiré brusquement réagit en se contractant. Cet effet évite la déchirure et préserve l’articulation. Le stretching prolongé peut empêcher à la longue cette réaction et paradoxalement permettre le claquage ou l’entorse.
Le stress mécanique engendré par la chaîne « muscle-tendon-os » peut transforme en lésion, si il est intense, un simple étirement.
En détendant la spirale des fibres tendineuses et en diminuant la raideur du muscle, on accumule moins d’énergie élastique, on rebondit moins, on pousse moins fort.
Il semble donc que les étirements, comme les régimes, sont bénéfiques à petite dose sans abuser…