La vitamine B3 (aussi appelé niacine, anciennement PP) permet un cholestérol plus bas.
La vitamine B3 regroupe l’acide nicotinique , l’amide nicotinique (nicotinamide) et le tryptophane, acide aminé apporté par les protéines de l’alimentation qui se transforme en niacine.
La vitamine B3 permet de fabriquer graisses, cholestérol et hormones. Sous sa forme d’acide nicotinique, la vitamine B3 suscite un grand intérêt car des études ont montré qu’elle fait baisser le cholestérol et la mortalité coronarienne.
Le nicotinamide pourrait lui aide à prévenir le diabète de type 1 qui touche les enfants.
Les aliments les plus riches en vitamine B3 (niacine) sont les levures, le foie, les viandes et les poissons. Viande, poisson et oeufs représentent la moitié de l’apport alimentaire. Lors de la cuisson, une partie de la vitamine se dissout dans l’eau d’où le conseil de faire cuire les aliments dans peu d’eau. Le stockage fait perdre peu de vitamines sauf si il y a eu blanchiment des aliments.
La carence en vitamine B3 produit la pellagre, une maladie qui provoque rougeurs et gonflements de la peau, inflammations du tube digestif, langue rouge, bouche et gencives douloureuses, inflammations de l’estomac et de l’intestin. La pellagre non traitée évolue vers la démence avec délires et hallucinations. Cette maladie se rencontre dans certains pays du tiers-monde à notre époque.
Trop de vitamine B3 peut provoquer des bouffées de chaleur, des allergies, des pigmentations cutanées, des atteintes du foie. la limite a été fixée en france à 33 mg/j en plus de l’apport alimentaire courant (grossesse: ne pas dépasser 20 mg/j).
On a besoin d’apports supplémentaires en vitamine B3 si on est végétarien, si on consomme trop d’alcool, si on fait beaucoup de sport, si on est fatigué avec manque d’appétit et vertiges, si on a de l’arthrose.
Des apports plus importants de vitamine B3 peuvent être prescrits pour abaisser le taux de cholestérol (de 10%) et de triglycérides (de 25%), pour augmenter le « bon » cholestérol (20 à 30%) si le régime et les conseils hygiénodiététiques habituels ne suffisent pas ou si on a une maladie coronarienne ou d’artérite.
De fortes doses de nicotinamide peuvent soigner certains troubles de l’humeur (anxiété, dépression), les allergies au soleil.
Attention ! Les femmes enceintes et qui allaitent, les malades du foie et de l’estomac, les allergiques doivent éviter de prendre de fortes doses de vitamine B3